I borghi più belli della Provenza

Scoprendo i borghi della Provenza

Quando si pensa alla Provenza, si pensa di immediato ai vasti campi di lavanda che abbelliscono questa regione del sud della Francia nei mesi estivi (potete leggere la mia recente esperienza tra i filari lilla seguendo questo link), ma raramente si pensa ai meravigliosi borghi che si trovano sparsi in questa zona, considerati addirittura i borghi più belli del Paese.

Valensole

Oltre alle vaste distese di lavanda che si trovano nella vallata di Valensole, vi consiglio di visitare il borgo di Valensole che, nonostante turisticamente offra ben poco, merita sicuramente una visita.

Amo passeggiare per le vie dei villaggi e dei borghi, perdendomi ad osservare e a fotografare tutto, soprattutto porte e finestre. Qui a Valensole, dove ho trascorso poco più di un’ora, ho gironzolato per le viuzze pulite ed ordinate del borgo, ammirando le imposte e le porte pitturate con colori pastello, curiosando nei negozi di souvenir dove vengono venduti molti prodotti a base di lavanda e gustandomi una ricca colazione in una boulangerie (panificio).

Sempre più spesso sto notando delle piccole librerie sparse per i centri di borghi e cittadine. Iniziative molto interessanti che incuriosiscono e in un certo qual modo invogliano alla lettura. Si tratta, infatti, di spazi improvvisati in cui vengono, all’interno di casse o scatole, posti dei libri messi a disposizione dei passanti curiosi. Peccato che tutti questi fossero in francese!!

La mia ricca colazione presso una boulangerie del centro. Quiche con formaggio di capra, verdure e prosciutto cotto, baguette alla lavanda e éclair (un tipico dolce francese) riempito e glassato con crema alla lavanda.

Souvenir: profuma biancheria alla lavanda

Roussillon

Il borgo di Roussillon, distante una settantina di km da Valensole, è conosciuto principalmente per il suo Sentiero dell’Ocra di cui vi parlerò nel prossimo post. Oltre a percorrere questo sentiero dalla terra rossa che ricorda un canyon americano, vi consiglio di passeggiare per il villaggio di Roussillon, sorto a pochi metri di distanza dalle vecchie cave di ocra.

Oltre a godere di un’ottima vista sulla campagna che circonda il borgo di Roussillon, vi consiglio di passeggiare per le vie del villaggio, perdendovi anche qui come a Valensole ad osservare le colorate abitazioni, a curiosare nei tanti negozi di souvenir e ad assaggiare qualche specialità locale: io ho provato il gelato alla lavanda.

Ho visitato Roussillon in due giorni: il primo giorno mi sono fermata solo un’ora per passeggiare per le vie del centro; il secondo, invece, ho percorso il sentiero dell’ocra. Volendo, in mezza giornata si riesce a visitare tutto.

Gordes

Poco distante da Roussillon si trova un altro borgo che merita sicuramente una visita: Gordes. Il borgo, ben diverso dai colorati villaggi di Valensole e di Roussillon, si trova arroccato su una collina e le sue abitazioni sono interamente in pietra.

Considerato uno dei borghi più esclusivi di tutta la Francia, Gordes viene visitato ogni anno, soprattutto in estate, da turisti provenienti da differenti Paesi. All’interno di questo villaggio arroccato, infatti, si trovano alcuni degli hotel più lussuosi di tutta la Provenza: resort a quattro e a cinque stelle dotati di piscine e solarium affacciati sulla campagna dove poter trascorrere una notte sicuramente all’insegna del relax a prezzi tutt’altro che convenienti. I più noti sono: La Bastide de Gordes, arredato in stile settecentesco, Les Bories and Spa, immerso nel verde, e Le Mas des Herbes Blanches, dotato di piscine private. Un soggiorno per due persone in uno di questi resort parte da 500€.

Ciò che più ho apprezzato di questo borgo è senza dubbio la vista che si gode sul villaggio e sulla vallata. Un panorama semplicemente suggestivo che ho ammirato sia nel pomeriggio, sotto un sole troppo caldo, che all’alba del giorno successivo, quando il villaggio era ancora “addormentato” e quindi ne ho assaporato la tranquillità.

Ponte Romano nei dintorni di Gordes

L’Isle sur la Sorgue

L’Isle sur la Sorgue è un’altra cittadina che vi consiglio di visitare se vi trovate in Provenza. Poco distante dai borghi di Roussillon e di Gordes, L’Isle sur la Sorgue viene spesso chiamata una piccola Venezia francese per via del suo canale che attraversa il centro. Sorrido quando vado all’estero e scopro dei villaggi che per il solo fatto di essere dotati di canali vengono paragonati alla Serenissima. Rimanendo in Francia anche Colmar, in Alsazia, e Annency, nell’Alta Savoia, due cittadine che ho avuto il piacere di visitare con i miei genitori qualche anno fa, sono soprannominate Petite Venise.

A L’Isle sur la Sorgue, scoperto per caso qualche mese fa leggendo un articolo inglese sui mercati più bizzarri del mondo, ho trascorso solo una serata. Un peccato non aver potuto assistere al mercato delle pulci della domenica mattina e alla fiera dell’antiquariato che si svolge ormai ogni anno da un secolo nel mese di aprile. Una fiera che riunisce appassionati di antiquariato e di brocantage provenienti da tutto il mondo.

Il centro pedonale de L’isle sur la Sorgue è un susseguirsi di bar, ristoranti e birrerie. Vi consiglio di cenare al ristorante Le Nego (12 Quai Jean Jaurès) che dispone di alcuni tavoli affacciati sul canale. Il ristorante è aperto tutti i giorni dalle 12:00 alle 14:30 e dalle 19:00 alle 21:30. In Francia, come in altri Paesi del nord Europa, i ristoranti, soprattutto quelli in villaggi e in piccole città, la sera chiudono relativamente presto; molti, infatti, alle 21 già chiudono la cucina.

Oppède

Un altro borgo provenzale che ho visitato durante il mio breve soggiorno nel sud della Francia è Oppède, dove ho trascorso una piacevole notte nel bed&breakfast Le Mas de Lônes, un grazioso casale immerso nella campagna francese.

Di questo bed&breakfast ho apprezzo la gentilezza e la simpatia del proprietario (un gentile signore di mezza età che mi ha offerto alcune mappe della Provenza, nonché chiare informazioni in inglese della sua regione). La bellezza del luogo in cui si trova questa struttura, completamente immerso nella natura e quindi nel silenzio, e lo stile provenzale con cui sono arredate le camere e le zone comuni, quali l’ingresso e il soggiorno.

Ingresso di Les Mas de Lônes

Nel soggiorno del bed&breakfast

Nel curato giardino del bed&breakfast dove si trova anche una bella piscina

Alcuni consigli

Prima di salutarvi e di darvi appuntamento presto con un nuovo articolo qui sul blog, ci tengo a darvi qualche altro consiglio per visitare al meglio questi borghi:

• L’estate in Provenza è molto calda (quest’anno le temperature hanno toccato addirittura i 35°C), per cui un mio consiglio, a meno che non vogliate ammirare la fioritura della lavanda, è di visitare questa incantevole regione francese in primavera inoltrata.
• Dato il grande caldo che caratterizza le estati in Provenza e in Costa Azzurra, vi consiglio di visitare i borghi al mattino o nel tardo pomeriggio, evitando così le ore troppo calde della giornata. Un altro mio consiglio è quello di cercare alloggi dotati di piscina. La maggior parte degli hotel provenzali offre ai propri ospiti delle belle piscine all’aperto e già questo dettaglio è un indizio del caldo spesso insopportabile che si patisce in queste zone.
• La Francia non è eccessivamente cara, però ho trovato parecchio costosa l’acqua sia nei bar che nei ristoranti. In un bar di Roussillon ho pagato 3€ per una bottiglietta da 50cl, mentre al ristorante una bottiglia da 1l costa minimo 6€. Dopo aver visto lo scontrino ho capito perché molti chiedevano l’acqua del rubinetto (l’eau du robinet).
• I borghi di Valensole e di L’Isle sur la Sorgue sono provvisti di parcheggi gratuiti, mentre quelli di Roussillon e di Gordes offrono solo parcheggi a pagamento. Il parcheggio di Roussillon (che vi consiglio sia che vogliate visitare il villaggio che il sentiero dell’ocra) costa 3€ per l’intera giornata, mentre quello di Gordes, trattandosi di un borgo esclusivo, è più costoso: i parchimetri, infatti, prevedono soste di minimo quattro ore al costo di 4€.

Vi abbraccio e vi auguro una buona settimana,

Valentina